갑상선절제술

갑상선암에 있어서 가장 중요한 치료법은 갑상선절제술로서, 갑상선 유두암은 갑상선전절제술 및 중심부 림프절 절제술이 기본적인 수술법입니다. 갑상선 전절제술의 장점은 수술 후 방사성 요오드 치료의 효과를 극대화 할 수 있고, 수술 후 추적검사에 사용되는 갑상선 글로불린 검사의 민감도를 향상시키며, 갑상선의 다발성 병변으로 재수술을 시행할 가능성이 없어진다는 것입니다. 1cm 미만인 단일 갑상선암인 경우에는 한쪽 갑상선만 절제할 수도 있으나, 수술 후 수술 전에 발견되지 않았던 다발성암, 림프절 전이, 혹은 주변조직으로의 침윤 소견 등이 발견되면, 남은 갑상선도 제거하는 2차 수술을 시행하여야 합니다.

여포성종양은 우선 종양이 있는 한쪽 갑상선만 절제하며, 수술 후 최종 병리조직검사에서 여포암으로 진단되면, 대부분의 경우 남은 갑상선엽을 제거하는 2차 수술을 시행합니다. 수질암은 갑상선 전절제술 및 중심 림프절 절제술이 표준 치료이며, 역형성암의 경우에도 수술이 가능한 경우에는 갑상선전절제술을 시행합니다. 어떤 종류의 암이라도 측경부 림프절 전이가 의심되면 측경부 림프절 절제술을 시행합니다.

 

갑상선호르몬 억제요법

갑상선호르몬제 (씬지로이드, 씬지록신)는 수술 후 갑상선호르몬의 보충을 위해서뿐만 아니라, 갑상선암의 재발률을 낮추기 위해서 복용하는 매우 중요한 치료제입니다. 갑상선호르몬 억제요법은 혈중 갑상선호르몬 농도를 정상보다 약간 높게 하여 “갑상선자극호르몬”을 억제시킴으로 암 재발을 억제하는 것으로써, 한쪽 엽 절제술만 시행한 경우에도 갑상선자극호르몬 농도를 권고수준으로 유지하기 위해서는 대부분 갑상선호르몬의 복용이 필요하게 됩니다.

갑상선호르몬의 필요량은 개개인의 갑상선암 상태에 따른 권고 수준과 체중, 연령, 동반 질환 등의 따라 다르므로 갑상선기능 혈액 검사를 통하여 필요한 양을 결정하게 됩니다. 매일 빠짐없이 복용해야 하며, 갑상선호르몬이 음식물에 의하여 흡수율이 달라지므로 흡수가 일정하도록 공복에 맹물로 복용하는 것이 가장 좋습니다 (4시간 공복 유지상태에서 복용 후 1시간 이상 공복 유지). 또한 비타민, 철분, 칼슘, 위장보호제 등의 다른 약물과 동시에 복용하지 않아야 하며, 부득이한 경우에는 담당의와 복용방법을 상담하시는 것이 좋습니다. 갑상선호르몬제를 복용한 후 수 시간 이내에 갑상선기능검사 (혈액검사)를 하는 경우에는 결과가 정확하지 않을 수도 있으므로, 혈액검사를 하는 당일에는 혈액검사 후에 갑상선호르몬제를 복용하여야 합니다.

건강검진 등의 검사에서 갑상선기능이 정상이 아니다 (기능항진, 수치가 높다, 수치가 낮다 등 여러 가지로 표현됩니다)라는 결과를 들을 수 있으나, 대부분 갑상선호르몬 억제요법의 치료 농도이므로, 임의로 갑상선호르몬을 중단하면 안되며, 필요 시 담당의에게 용량 조절이 필요한지를 상의하여야 합니다.

 

방사성 요오드 치료

수술 후 육안으로는 보이지 않고 현미경적으로만 남아 있을 수 있는 잔여 정상 갑상선조직 혹은 갑상선암을 제거하고, 수술 시야에서 보이지 않는 곳에 갑상선암의 전이 여부를 확인하고 치료하기 위하여 방사성 요오드 치료를 시행합니다. 복용하는 방사성 요오드의 양에 따라서 격리를 위하여 치료 병실에 입원하거나 (고용량), 외래에서 복용하기도 합니다 (저용량). 방사성 요오드 치료의 시행 여부와 용량은 수술 병리조직 결과와 기타 환자의 상태를 고려하여 결정됩니다.

방사성 요오드 치료는 6개월~1년의 간격을 두고 잔여 갑상선 조직이 완전히 제거될 때까지 반복하게 되는데, 추가 치료 시행 여부는 방사성 요오드 치료 후 전신 스캔 및 혈액검사 결과에 따라 결정됩니다. 효과적인 방사성 요오드 치료를 위하여 일정기간의 갑상선호르몬제의 중단과 요오드 제한식이가 필요합니다. 또한 치료 후 방사성 물질에 따른 주의사항이 있으므로, 방사성 요오드 치료를 받을 때에는 별도의 설명 (투약 변경 일정, 저요오드 식사, 방사성 옥소 치료 시 주의점 등)을 따로 숙지하여야 합니다.

 

갑상선 양성 결절의 치료

갑상선의 양성 결절은 원칙적으로 치료가 필요 없지만, 증상이 있거나 미용상의 문제 때문에 치료가 필요할 수 있습니다. 종괴의 내용물이 주로 낭성인 물혹의 경우, 초음파 유도하에 물성분을 모두 흡인하고, 에탄올을 주입하여 경화시키는 에탄올 경화요법 (ethanol sclerotherapy)을 시행할 수 있습니다. 또한 종괴의 내용물이 주로 고형성분인 경우, 초음파 유도하에 고주파전극을 삽입하여, 열을 발생시켜, 종괴를 괴사시키는 고주파치료 (radiofrequency ablation)를 시행할 수 있습니다. 이 두 가지 치료법은 모두 효율적으로 종괴의 크기를 감소시킬 수 있는 안전한 방법입니다.

 

기타 치료

방사선 치료는 수술이나 방사성 요오드 치료가 효과적이지 않은, 전이된 갑상선암의 일부에서 시행되고 있습니다. 일부 항암제 치료를 시도하기도 하는데, 가능하다면 새로 개발된 항암치료제의 임상시험에 참여하는 것이 기존의 항암제 치료보다는 치료 효과를 기대해 볼 수 있습니다.